Coup de théâtre
La Tunisie est en défaut de paiement sur un prêt du Fonds monétaire international depuis plus d’un an. Ses plus grands partenaires, notamment l’Union européenne, la France, l’Italie et les États-Unis, font de leur mieux pour l’obtenir et avertissent des dangers de l’effondrement de l’économie tunisienne, si cela se produit, et ce crédit n’est pas payé. Un revirement dramatique de la part du président de la République, qui déclare ne vouloir se soumettre aux diktats de personne. En d’autres termes, le plan de réforme imposé par le FMI sera jeté à la poubelle.
Il est très rare que la situation devienne inhabituelle en Tunisie, Kais Said accepte de faire une déclaration à la presse. Cela s’est produit en marge de la commémoration du vingt-troisième anniversaire de la mort du leader et premier président de la République, Habib Bourguiba. En réponse à une question du jeudi 6 avril 2023 sur le crédit actuel du Fonds monétaire international, s’élevant à 1,9 milliard de dollars sur quatre ans, le président Saied a exprimé son opposition aux “instructions de l’étranger et à l’appauvrissement des Tunisiens”. Il a souligné que la Tunisie “est capable de sortir seule de la crise”. Le président a déclaré : « Le monde et les entités financières comme le Fonds monétaire international (FMI) doivent comprendre qu’un être humain n’est pas qu’un numéro… Nous exigeons le respect de la volonté du peuple.
Les mots se croisent quand on sait que la Tunisie souffre d’un déficit budgétaire important et a besoin d’emprunts d’environ 23 milliards de dinars, dont une quinzaine de l’étranger. Il ne peut obtenir un crédit de quinze milliards de dinars (cinq milliards de dollars) de l’étranger qu’après avoir obtenu la première tranche de crédit du Fonds monétaire international, de l’ordre de 500 millions de dollars.
Les signes avant-coureurs sont venus de partout, à commencer par les plus grands économistes tunisiens, suivis des agences de notation internationales. Pour boucler la boucle, l’Union européenne, l’Italie, la France et les États-Unis sont intervenus pour exhorter la Tunisie à compléter son dossier afin d’obtenir un crédit du Fonds monétaire international, affirmant qu’ils feront tout leur possible pour que le vert soit tir.
Que manque-t-il au dossier ? Le gouvernement a fait du bon travail et s’est engagé à mettre en œuvre des réformes. En gros, réduire les rémunérations (notamment énergétiques) et commencer à restructurer les entreprises publiques. La modification de la loi n° 9 de 1989 a fait l’objet d’un conseil des ministres le 10 février.
Il ne manquait qu’une pièce essentielle à ce dossier, et le président de la République doit valider cette estimation.
En théorie, Kais Saied a déjà entériné le dossier du gouvernement soumis au Fonds monétaire international, puisqu’il a signé les lois de finances pour 2022 et 2023, qui prévoient des déficits et insistent sur la nécessité de prêts extérieurs.
Kais Said, cependant, a le don de dire une chose et de faire le contraire. Il a signé les lois de finances, mais a refusé de toucher aux indemnités. Ainsi, depuis le début de l’année 2023, il n’a approuvé aucune augmentation des prix des carburants ou autres produits compensatoires.
Malgré les pressions et les avertissements de la Tunisie et de l’étranger, le président n’a pas été déconcerté. Pire encore, en pleine polémique, alors que des pays étrangers pressaient la Tunisie d’agir rapidement, Kais Saied s’est autorisé à s’absenter pendant treize jours. A son retour au théâtre, il fit semblant d’avoir un petit rhume pendant deux ou trois jours.
Jeudi 6 avril 2023, coup de théâtre, surprenant tout le monde et confirmant que la Tunisie en sortira toute seule.
Comment ? Le gouvernement n’a pas de plan B et n’a proposé aucune alternative si l’approbation du FMI n’est pas imminente. Le Premier ministre Naglaa Boden, le ministre des Finances Siham Nemsia et le ministre de l’Economie Samir Said restent totalement silencieux.
D’une part, ils avaient un plan clair qui était tracé noir sur blanc dans la loi de finances et annoncé au public et aux chancelleries, et d’autre part, ils avaient un président qui avait un autre plan.
Il est clair que le président et le gouvernement ne coexistent pas du tout.
Alors, quel est le plan du président ? Il est complètement irréaliste car il parle de récupérer les fonds pillés, qui sont estimés à 13,5 milliards de dinars. Une somme qui n’existe que dans sa tête, selon plus d’un expert. Elle a trouvé sa naissance dans le rapport de feu Abdel Fattah Omar, rédigé en 2011 à la hâte et sur la base de plusieurs déclarations farfelues et exagérées. Cependant, Qais Saeed croit fermement à ce rapport et à ce montant. Pour récupérer cet argent présumé, il a mis en place une commission ad hoc le 20 mars 2022, mais ses membres n’ont été nommés qu’en novembre. Il leur a donné six mois pour restituer le montant déclaré. Six mois plus tard, il n’est pas encore entré au JD. Nous doutons fortement qu’il y aura un JD dans les six prochains mois.
