Le célèbre Un collectionneur d’art américain, milliardaire et philanthrope Michael Steinhardt, a restitué 180 œuvres d’art et antiquités volées dans le monde entier au cours des dernières décennies – certaines de la Grèce antique – d’une valeur de 70 millions de dollars, selon un dossier de la justice de New York.
L’annonce de l’avocat new-yorkais Cyrus Vance, à la suite d’années d’enquête, permet à Steinhardt, 80 ans, d’échapper à l’inculpation et au procès pour le moment, mais il lui est interdit à vie d’acquérir des antiquités sur le marché de l’art légal.
Dans une déclaration, l’avocat Vance a dénoncé l’appétit vorace de Un collectionneur depuis des décennies pour les objets pillés, quelle que soit la légalité de ses actions, la légalité des pièces qu’il a achetées et vendues, ou la gravité des dommages culturels qu’il lui infligeait dans le monde entier. Mondialisme ».
Le collectionneur et financier new-yorkais, dont Forbes estime la fortune à 1,2 milliard de dollars, a été accusé de ne respecter aucune « limite géographique ou morale » et de « s’être appuyé sur des antiquaires, des patrons du crime organisé, des blanchisseurs d’argent et des pilleurs de tombes, afin d’augmenter ses collections. »
M. Steinhardt a fait l’objet de recherches ces dernières années dans son bureau et son appartement de Manhattan Fifth Avenue par les services de l’avocat Vance, qui a fait du retour des œuvres d’art volées l’une de ses priorités.
Cette figure philanthropique et financée par New York – avec une fortune amassée par un fonds spéculatif – est un célèbre amateur d’antiquités grecques et a donné son nom à une exposition au Metropolitan Museum of Art.
Selon M. Vance, 180 œuvres d’art – dont un rhyton grec avec une tête de cerf datant de 400 av. le plus rapidement possible. » « .
La valeur totale des biens volés est estimée à 70 millions de dollars.
Mais le procureur de la République semble avoir écarté la possibilité d’un futur procès.
Alors que Cyrus Vance a souligné « l’indifférence » de Michael Steinhardt pour les droits des peuples sur leurs trésors sacrés, il a estimé qu’il valait mieux rendre ces pièces rapidement que de « les conserver comme preuves pendant des années », permettant à l’accusé d’éviter des poursuites.
« L’accord prévoit que Steinhardt sera soumis à une interdiction à vie sans précédent sur l’acquisition d’antiquités », a déclaré le procureur général.
